Dankzij de verkoop van onze motoren hebben we wat exta budget, dus hebben we een bus- en bootticket richting Halong Bay kunnen boeken. Nee, grapje. Deze topper van Vietnam zit natuurlijk sowieso in de planning. En die centen hebben we keihard nodig voor onze dure volgende bestemming, Nieuw-Zeeland! Maar nu is het eerst tijd om te genieten in Halong Bay…

Halong Bay baby

De redelijk luxe vertrektijd van de bus zorgt ervoor dat we lekker uit kunnen slapen. Zou de maatschappij met ons te doen hebben, omdat we van leipe motorrijders degraderen naar ‘saaie’ busreizigers? Vast niet, maar we zijn het er wel over eens dat het eventjes wennen is. Het is 24 maart 2017 en we arriveren in de middag in Cat Ba, een eiland waarop het moois van de omgeving rondom Halong Bay volop te zien is. We boeken, ondanks de bewolking en kans op regen, een boottrip voor morgen. Het weer in het noorden is nogal wisselvallig, dus we duimen dat het droog blijft. Tijd om eens wat cocktailtjes achterover te tikken, drinken doen we hier niet veel. Ze smaken goed hi-hi.

Bootje varen

In de ochtend ben ik blij dat ik het bij drie drankjes heb gehouden en voel ik me gelukkig prima. Het is helaas geen mooi weer, maar we gaan toch een dappere poging wagen. De weersverwachting voor morgen is namelijk hetzelfde en twee dagen wachten in de hoop dat het zonniger wordt vinden we zonde. We varen uit en zien al snel de prachtige omgeving. Blauwgroen water en de enorme rotsen die uit de zee omhoog komen. De wind waait best wel fris, maar dat mag de pret niet drukken. De tocht begint in Ha Lang Bay, wat rustiger dan onze volgende locatie Halong Bay. Hier zijn wat meer bootjes te vinden. Toch valt de drukte ons reuze mee, zeker na alle verhalen over deze ‘toeristenattractie’. Goed te doen!

De rust zelve

De boot legt aan en we kajakken erop los. Door grotten en over het water, best leuk eigenlijk! Wel valt het op dat het water vies is, vervuild met olie en plastic rotzooi. Zonde. Maar de Vietnamezen zelf maken er ook graag een puinhoop van. Zo worden bijvoorbeeld op straat alle etensresten weggespoeld in de goot, de noodles drijven in het rond en dat vindt men hartstikke normaal. Als we terugkomen staat de lunch voor ons klaar en daarna is het weer tijd voor een tussenstop. Deze keer kunnen we zwemmen en snorkelen. Als het zonnetje zou schijnen, was het geweldig geweest. Maar dat zonnetje schijnt helaas niet en het windje is fris. Geen duik vanaf het dak van de boot voor ons dus. Terwijl een paar gekken het water in springen, zitten wij gezellig te kletsen met ons internationale groepje: Amerika, Israël, Duitsland en Nederland zijn vertegenwoordigd!

Verschrikkelijke apen

We varen verder richting Monkey Island en het begint keihard te regenen, noooooo. Jammer man. Dat eiland van Halong Bay kunnen we wat mij betreft overslaan. Niet zo’n goede ervaringen met apen, weet je nog in Krabi? Na het uurtje aapjes kijken onder het afdak, oftewel vluchten zodra er een aap dichterbij komt, gaan we terug naar Cat Ba. Tijd voor een lekker warme douche en droge kleren.

Flexibel zijn

Ons plan om morgen op de scooter het eiland te verkennen gooien we om, want de weersverwachting is helaas nog steeds niet echt top. Op deze manier kunnen we in de regen reizen en kunnen we op de dagen met beter weer een trekking doen. Hopelijk heeft meneer de weerman gelijk en kunnen we van Sapa genieten van mooi weer!

Dikke knuffel voor jullie leukerds!

Liefs XM
#halongbay

ps: neem je even een kijkje op mijn pagina via Facebook & Instagram? // xmariekie