Yeah! Tijdens het wachten op de trein naar Chiang Mai zijn we geüpgraded van ‘pesters’ naar ‘duizendaars’ en heb ik Kevin natuurlijk in de pan gehakt. Thanks oma, voor alle wijze lessen! Nu liggen we op bed bij te komen van weer een lange reis en is het tijd om je bij te praten over onze tijd in Chiang Mai. Zit je lekker? Dan gaan we beginnen.

Kapoetto in Chiang Mai

We hebben maar liefst vier uur vertraging en als we eindelijk de trein in kunnen, blijft de felle tl-verlichting de hele nacht gezellig branden. Het is 17 januari 2017 en we komen uitgeput aan bij ons hostel. We kijken elkaar aan en weten genoeg: vandaag doen we he-le-maal niets meer. De volgende dag lopen we richting ‘het vierkantje in Chiang Mai‘, klik maar op de link en dan begrijp je deze uitleg wel, voor een ge-wel-dig ontbijt bij ‘The hideout‘. Dit super eettentje staat op #2 in Tripadvisor en zodra we ons eten zien verschijnen is duidelijk waarom. Heerlijke verse bagels, een french toast waar je u tegen zegt en de beste smoothie so far.

Even bijkomen

De lange reizen van de afgelopen dagen eisen zijn tol, want na een gymsessie bij Fitness Thailand val ik als een blok in slaap. Gelukkig maakt Kevin me na een poosje wakker, het is al tijd voor het avondeten. Ik houd me natuurlijk weer bezig met de restaurantkeuze en deze keer gaan we naar Loghome. Vooral het toetje, een van de heerlijke zelfgemaakte taarten doet het goed. Ik bedoel: peanutbutter cheesecake, do I need to say more? We boeken daarna meteen de trips voor de komende twee dagen. Tijd voor actie!

Jungletrekking

De volgende morgen zitten we al vroeg te wachten op meneer de taxichauffeur. Vol enthousiasme stappen we in, want we zijn helemaal klaar voor deze trip. Eenmaal aangekomen maken we een prachtige en pittige hike van zo’n twee uur door de jungle. De natuur rondom Chiang Mai is zo ontzettend mooi! We klimmen en klauteren over stenen, door het water en over boomstammen. Kevin besluit even flink onderuit te gaan en krijgt als cadeautje een aardige wond op zijn been. Even op de tanden bijten… Niet veel later komen we aan bij een prachtige waterval. Wauw. Dit is echt geweldig. De grijze rotsen met het schuimende, ijskoude en witte water geeft een plaatje waar je u tegen zegt. We kunnen lekker afkoelen voordat deel twee van de tocht begint.

Dombo de olifant

We hiken vrolijk door en komen aan in het olifantenpark. Na een topuitleg van onze goede gids gaan we de olifanten voeren. Best eng zo in het begin hi-hi. We hebben bewust een tour gekozen waarbij we niet op de olifanten rijden, want na het zien van filmpjes over hoe de dieren behandeld worden willen we dat echt niet meer. Na het voeren maken we zelf een medicijn wat de olifanten krijgen bij kwaaltjes en ook maken we natuurlijke zeep waar we vervolgens de olifanten mee gaan wassen. Deze voorpret is al hartstikke tof, maar als het we het water in gaan kan het feest écht beginnen. Wat is dit leuk zeg! Het water vliegt alle kanten op, we schrubben erop los met onze zelfgemaakte zeep en onze gids probeert alles te filmen met 4 go-pro’s, vijf camera’s en een stuk of wat mobieltjes in z’n handen. Lachen, gieren, brullen!

Het ‘wilde’ water

Tijd voor het derde en laatste deel van de trip: raften. Dit stelt niet zoveel voor, de rivier is niet zo wild als we gehoopt hadden. Wel kunnen we op deze manier lekker afkoelen en we maken veel plezier met de lokale gidsen. Na veel gespetter komen we aan op de eindbestemming en nemen we afscheid. Hier staat ondertussen de barbecue van de locals te branden met daarop een mega anaconda slang. Jakkes! Wat een geweldige dag hebben we gehad. En dan te bedenken dat we morgen gewoon weer wat leuks gaan doen. We gaan namelijk Tarzan & Jane spelen…

Jungle experience

We stappen weer vrolijk in de taxi en deze keer rijden we via een levensgevaarlijke weg naar een dorpje bovenin de bergen. Ken je de weggetjes in Frankrijk misschien? Dit is nog net wat erger. Stiekem gaat vaak door mijn hoofd hoe gemakkelijk het busje hier naar beneden kan kletteren, maar ik probeer me eroverheen te zetten. Complimenten voor de chauff, mijn Twingootje zou het 100% zeker begeven hebben hier. We rijden door de prachtige groene jungle en komen aan op onze bestemming. Hier worden we goed ingesnoerd, zodat we kunnen beginnen aan een XXL-zipline route. Ik hoop dat ik het overleef met m’n hoogtevrees-achtige kwaaltjes die zo nu en dan opspelen…

Jungle flight

Waaaaaaaaaah! Zo spring je even in het ‘niets’ om van van het ene platform naar het andere platform te kunnen komen. Natuurlijk zitten we hartstikke goed vast, maar bij de eerste zipline voelt het toch wel gek hoor. Gelukkig hebben we een mega grappige en ervaren instructeur die me niet echt de tijd geeft om na te denken. Vastmaken, gaan en hupsakee de volgende. Dat is maar goed ook, zo krijg ik geen tijd om terug te krabbelen. We gaan van platform naar platform, 19 ziplines in totaal, waarbij de rit van 1,1km lang toch we echt de meest gave is. Hoe hoog we zitten weet ik niet en dat is maar goed ook. Halverwege hang ik in het midden van de jungle en kijk ik onwijs ver voor me uit. Geweldig! Ik trek snel m’n bamboestok, ook wel rem genoemd, tevoorschijn en land keurig bij meneer de instructeur in zijn armen.

Rollercoaster baby

Het hoogtepunt van deze trip is de extreme baan van een kilometer lang vol bochten. We krijgen een katrol met aan beide kanten een handvat. De instructeur zwiert een keer flink en vuurt je dan af, de route kan beginnen. Kevin gaat als eerste en al meteen maakt de baan een flinke bocht, zijn benen vliegen naar de zijkant en hij komt horizontaal te hangen. O shit, wat is dit nu weer?! Als hij een stuk verder is, word ik afgevuurd. Wooooooooooow. De bochten zijn niet te doen en het is iets te veel voor mij qua spanningslevel. Maarja, er is geen weg terug. Ik kom beneden en voel toch wel een kick, maar als de instructeur me zou vragen nog een keer te gaan, dan zou ik hem vriendelijk bedanken. Na wat laatste afdalingen, waarbij het abseilen me wat angstige traanoogjes bezorgd, eten we gezellig wat met elkaar als afsluiter. Dan kan de levensgevaarlijke terugreis beginnen. Tijd om de komende twee dagen te chillen en even bij te komen van al deze avonturen.

Hé! Ken ik jou niet ergens van?

Vandaag is het 21 januari en gisteren zijn mama en Jos samen met vrienden aangekomen in Chiang Mai. Natuurlijk gaan we gezellig met zijn allen op pad en laat nu net de bar die we besluiten onveilig te gaan maken een gaybar zijn. Onze gin-tonics worden geserveerd door een over-the-top ladyboy en we kletsen de oren van elkaars hoofd. We maken het niet al te laat, want morgenvroeg vertrekken we richting onze laatste bestemming in Thailand. En wat Chiang Mai betreft: wij zijn verkocht. We vinden het een veel gemoedelijkere stad dan Bangkok. Kevin vindt dat het in Nederland te vergelijken is met Amsterdam (Bangkok) en Eindhoven (Chiang Mai). Wij Brabanders houden we van gezelligheid, dus we raden je Chiang Mai zeker aan. Ticketje boeken om de koude winter te ontvluchten misschien? Nu gaan we snel chillen in Pai. Doei!

Tot tijdens onze volgende update!

Liefs XM
#chiangmai

ps: neem je even een kijkje op mijn pagina via Facebook & Instagram? // xmariekie